界(지경 계)

界

음독 かい

 

 

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界자는 ‘지경’이나 ‘경계’, ‘한계’라는 뜻을 가진 글자이다.

界자는 田(밭 전)자와 介(끼일 개)자가 결합한 모습이다. 介자는 갑옷을 조여 입는다는 의미에서 ‘끼이다’나 ‘사이에 들다’라는 뜻을 갖고 있다. 界자는 이렇게 ‘사이에 끼다’라는 뜻을 가진 介자에 田자를 결합한 것으로 밭과 밭 사이의 ‘경계’라는 뜻으로 만들어졌다. 그러니까 界자는 소유주가 다른 토지 사이의 경계선을 ‘끼다’라는 뜻의 介자로 표현한 것이다.

그래서 界자는 토지나 영토의 구분 선인 ‘경계’나 ‘한계’라는 뜻으로도 쓰이고 있다.